Christian Horner foi demitido pela Red Bull após um notável período de 20 anos como chefe de equipa. Sob a sua liderança, a equipa sediada no Reino Unido conquistou oito campeonatos de pilotos, seis campeonatos de construtores, 124 vitórias em grandes prémios e 287 pódios.
Horner guiou a Red Bull através de períodos dominantes no início da década de 2010 e na década atual, tendo estado ao comando desde a formação da equipa em 2005. A sua saída surge 17 meses após alegações de má conduta e coincide com uma recente quebra de forma da Red Bull.
Eis uma retrospetiva da sua carreira na F1:
O Início de Horner na F1
A equipa mais recente na F1, a Red Bull Racing — nascida da aquisição da Jaguar Racing pelo seu fundador Dietrich Mateschitz — nomeou Christian Horner como chefe em 2005.
Um jovem Christian Horner tornou-se chefe de equipa da Red Bull, tornando-se o mais jovem chefe de equipa na história da F1 com apenas 31 anos, um recorde que ainda detém hoje.
Primeira Vitória em Grande Prémio
Christian Horner e a Red Bull conquistaram a sua primeira vitória em Grande Prémio em 2009 com Sebastian Vettel no GP da China, a primeira vitória da equipa. Mark Webber terminou em segundo, garantindo uma dobradinha da Red Bull e o sucesso inicial da equipa sob a liderança de Horner.
Esta vitória sob chuva em Xangai deu início a uma dinastia da Red Bull. Sob a liderança de Horner, a equipa viria a vencer mais 123 corridas, e Vettel conquistou quatro campeonatos do mundo.
Duplo Sucesso no Campeonato
Em 2010, a Red Bull e Christian Horner estabeleceram-se como uma força dominante na F1, garantindo os campeonatos de pilotos e de construtores. Apesar de iniciar a última corrida em Abu Dhabi 15 pontos atrás de Fernando Alonso na classificação de pilotos, Sebastian Vettel venceu a corrida, garantindo que ambos os títulos fossem para a equipa de Milton Keynes.
Os Anos Renault
Após a introdução dos motores híbridos na F1 em 2014, a Red Bull enfrentou desafios, pois as suas unidades de potência Renault não correspondiam às expectativas. Os bem documentados desentendimentos de Christian Horner com o chefe da Renault, Cyril Abiteboul, caracterizaram este período em que a Red Bull ficou para trás face ao domínio da Mercedes e Lewis Hamilton.
A parceria terminou em 2018. A Red Bull mudou então para motores Honda, uma mudança que marcou o seu regresso à luta pelo campeonato e eventual domínio com Max Verstappen.
A Chegada de Max Verstappen
Com a idade incrivelmente jovem de 18 anos, Max Verstappen fez história ao tornar-se o mais jovem vencedor de uma corrida de F1 no GP de Espanha de 2016, naquela que foi também a sua corrida de estreia pela Red Bull. Reconhecendo o talento de Verstappen após o seu tempo na Toro Rosso, Christian Horner promoveu-o para a Red Bull após apenas quatro corridas da temporada de 2016.
Esta jogada estratégica revelou-se um grande sucesso. Sob a liderança de Horner, Verstappen viria a garantir 65 vitórias em corridas, quatro campeonatos de pilotos e contribuiu para dois campeonatos de construtores.
Investigação por Má Conduta
Em fevereiro de 2024, uma funcionária da Red Bull apresentou alegações graves de “comportamento inapropriado e controlador” contra Christian Horner. Ele manteve-se como chefe de equipa enquanto a equipa conduzia uma investigação.
A Red Bull GmbH ilibou-o de todas as acusações mais tarde nessa temporada, após uma investigação independente. No entanto, no dia seguinte, mensagens de texto não verificadas, alegadamente enviadas por Horner para a queixosa, foram anonimamente divulgadas a várias pessoas na F1, incluindo jornalistas.
No meio de uma significativa atenção mediática, a esposa de Christian Horner, a ex-Spice Girl Geri Horner (née Halliwell), apoiou-o publicamente, incluindo aparecendo juntos no GP do Bahrain de 2024.
Horner Despedido pela Red Bull
Christian Horner foi demitido pela Red Bull em 9 de julho, concluindo a sua carreira de 20 anos como chefe de equipa. Fontes indicaram que a sua demissão ocorreu após uma série de reuniões nas duas semanas anteriores, coincidindo com os Grandes Prémios da Áustria e da Grã-Bretanha (Horner esteve presente no evento de Silverstone pouco antes).
A Red Bull Racing operou toda a sua história na Fórmula 1 sob a sua liderança. Laurent Mekies, atualmente chefe de equipa da Racing Bulls, deverá substituí-lo na Red Bull.
