Lando Norris e Oscar Piastri colocaram a McLaren no topo da tabela de tempos na segunda sessão de treinos livres para o Grande Prémio da Áustria de Fórmula 1, garantindo uma dobradinha para a equipa de Woking. George Russell, da Mercedes, tinha sido o mais rápido na sessão de abertura.
Norris tinha cedido o seu carro ao rookie irlandês e líder da Fórmula 2, Alex Dunne, para uma impressionante estreia em treinos livres de F1. No entanto, assim que voltou ao volante, o piloto britânico mostrou de imediato um excelente ritmo.
Depois do melhor tempo de Russell na primeira sessão (1:05.542), Norris registou uma volta de 1:04.580 na segunda sessão. Piastri ficou 0.157 segundos atrás. Norris encontra-se 22 pontos atrás de Piastri na luta pelo campeonato, após 10 das 24 corridas.
Max Verstappen, o atual campeão da Red Bull e cinco vezes vencedor na pista da sua equipa, foi o único outro piloto a rodar abaixo da marca de 1:05.000, com um tempo de 1:04.898.
Russell, que venceu a partir da pole position no Canadá há duas semanas (após a colisão entre os McLarens), terminou a segunda sessão em sexto. Lance Stroll foi uma surpresa ao colocar o seu Aston Martin em quarto, enquanto Charles Leclerc, da Ferrari, ficou em quinto.
Verstappen não contou com o seu engenheiro de corrida habitual, Gianpiero Lambiase, neste fim de semana por motivos pessoais. Simon Rennie assumiu a função.
Dunne, que teve a oportunidade de pilotar como parte das obrigações das equipas de dar tempo de pista a rookies, foi o destaque da primeira sessão. Ele rodou em quarto lugar, apenas 0.069 segundos mais lento que Piastri.
Com apenas 19 anos e sendo o primeiro piloto irlandês em 22 anos a participar num fim de semana de Grande Prémio, agradeceu à equipa pelo rádio assim que a bandeira axadrezada foi mostrada.
“O sonho de criança tornou-se realidade, e este é definitivamente o melhor dia da minha vida”, disse ele. “Obrigado a todos por me deixarem fazer isto, e obrigado também ao Lando por confiar o carro dele a mim.”
O chefe da equipa McLaren, Andrea Stella, alertou, no entanto, para não se dar demasiada importância aos tempos.
“Alex tem sido bastante diligente e impressionante, e depois teve a oportunidade de mostrar alguma velocidade e, sem surpresa, é um piloto rápido”, disse o italiano. “Penso que precisamos de ter algum cuidado ao olhar para os tempos de volta, porque o dele foi registado mais tarde no `stint`, quando o combustível estava baixo. Mas considero que foi encorajador e impressionante em termos do próprio Alex, e também uma boa sessão para a McLaren.”
O circuito da Áustria tem a volta mais curta do ano em termos de tempo, e todos os pilotos, exceto Oliver Bearman (Haas), que ficou em 20º, terminaram a menos de um segundo de Russell na primeira sessão.
O sete vezes campeão do mundo Lewis Hamilton ficou em nono e décimo, respetivamente, nas duas sessões. A Ferrari teve um início de preparação difícil, com os mecânicos a trabalhar nos dois carros durante o primeiro treino.
Hamilton também foi avisado por dificultar a passagem de Kimi Antonelli, da Mercedes.
“Não vi o Antonelli”, disse ele pelo rádio depois de o piloto italiano ter tido que sair da trajetória para evitar uma colisão.
Leclerc não participou nessa sessão, com o piloto reserva sueco Dino Beganovic a ter tempo de pista e a terminar em 18º.
Fernando Alonso teve uma grande pião no seu Aston Martin, mas conseguiu manter o carro longe das barreiras.
