A McLaren manterá a permissão para que Oscar Piastri e Lando Norris compitam livremente, apesar da colisão que tiveram no Grande Prémio do Canadá. No entanto, a equipa sublinha que o incidente reforçou a necessidade de os dois colegas de equipa usarem mais “cautela” em combate próximo.
Norris embateu na traseira do carro de Piastri enquanto os dois, que estão na luta pelo título, disputavam o quarto lugar nas voltas finais da corrida em Montreal. O britânico aliviou grande parte da tensão do incidente ao assumir imediatamente a culpa e pedir desculpa a Piastri e à equipa.
O chefe de equipa, Andrea Stella, afirmou após a corrida que, apesar de haver conversas “difíceis” na fábrica antes do Grande Prémio da Áustria deste fim de semana, o incidente não terá qualquer impacto na forma como a equipa corre e nas “regras da papaya” que os pilotos concordaram em cumprir.
Stella declarou: “A liberdade de competir e ter clareza sobre como corremos é um valor da competição que queremos exercer e respeitar o máximo possível, em vez de termos controlo do pit wall sempre que há proximidade entre os dois carros. Penso que, assim, a corrida pode tornar-se rapidamente um pouco artificial. E queremos dar ao Lando e ao Oscar oportunidades de correr e oportunidades de estarem no final da temporada na posição que merecem com base no seu mérito, na sua performance, na qualidade de corrida que expressaram ao longo da época, em vez de estarem no final da época e perceberem que os pontos foram mais controlados pela equipa do que pela qualidade da sua pilotagem. Isto não é necessariamente um exercício simples e direto, mas queremos tentar fazê-lo o melhor que pudermos.”
Stella acrescentou: “Não prevejo que o episódio [do Canadá] mude a nossa abordagem deste ponto de vista. Pelo contrário, vai reforçar e fortalecer que os princípios que temos exigem mais cautela dos nossos pilotos. Porque se dizemos que não deve haver contacto entre os dois McLarens, precisamos de ter margens para garantir que não há contacto, mesmo que numa situação de DRS o carro possa ser quase `sugado` para o outro e causar este tipo de erro de julgamento quanto à distância.”
Será necessário um melhor julgamento
Dada a proeminência da McLaren nas batalhas pelo campeonato este ano, com Piastri e Norris a lutarem regularmente na frente nas primeiras 10 rondas da época, a direção da equipa já esperava há vários meses que os dois tivessem algum tipo de colisão mais cedo ou mais tarde. Mas com o primeiro incidente a acontecer, Stella acredita que a “cultura forte” da McLaren permitirá tanto à equipa quanto aos dois pilotos saírem mais fortes dos eventos do Canadá.
“Em cada situação, no calor do momento, parece o pior desastre de sempre, mas na realidade, a força de sermos pilotos, a força que vem de ter uma cultura forte, é o facto de processarmos os episódios, revisarmos, tirarmos todas as aprendizagens positivas e descartarmos tudo o que não tem de vir connosco na forma como vamos correr no futuro,” explicou Stella. “Esta é a mentalidade que todos temos na McLaren e penso que isto foi provado pela forma como o Lando lidou com a situação, e definitivamente, este é o tipo de conversa que teremos não só com os nossos pilotos, mas este é o tipo de conversas que teremos com toda a equipa. Apoiamo-nos na nossa cultura, que é muito forte, e usamos estes episódios, depois de estarem um pouco `arrefecidos` e a nossa mente mais `fria` do que no calor do momento, para nos tornarmos uma equipa mais forte com dois pilotos mais fortes.”
Reconhecendo que batalhas roda a roda semelhantes voltarão a acontecer, Stella afirmou: “Depois de vivenciarmos este tipo de situação, penso que isso nos tornará mais robustos como equipa e, em termos de cada um dos nossos dois pilotos, mais preparados para estas situações, porque os dois McLarens a correr próximos um do outro acontecerão novamente, mas terá de haver um melhor julgamento em termos de distância.”
O facto de Norris não ter terminado no Canadá significa que ele caiu para 22 pontos atrás do líder Piastri no Campeonato de Pilotos, antes da próxima dupla ronda na Áustria e Grã-Bretanha. E embora não tenham terminado no pódio pela primeira vez esta temporada na última corrida, a McLaren mantém uma liderança confortável no Campeonato de Construtores, 175 pontos à frente da Mercedes.
