O chefe da equipa Mercedes, Toto Wolff, sugeriu que, na sua opinião, a Ferrari tem o maior potencial para beneficiar da próxima alteração das regras da Fórmula 1 relativas às asas dianteiras flexíveis, que será introduzida no Grande Prémio de Espanha.
A FIA, o organismo regulador do desporto, emitiu em janeiro uma diretiva técnica anunciando que testes de flexibilidade mais rigorosos nas asas dianteiras seriam implementados para a nona ronda da temporada em Barcelona.
Os líderes do Campeonato de Construtores, a equipa McLaren, têm repetidamente afirmado que não esperam ter problemas devido às regras atualizadas. No entanto, o chefe da Ferrari, Frédéric Vasseur, disse que isso poderia ser “um divisor de águas” para a sua equipa, e Wolff pareceu confirmar essa teoria.
Falando após o Grande Prémio do Mónaco de domingo, Wolff observou: “Penso que o que vimos é que a Ferrari foi provavelmente a mais conservadora em relação às asas flexíveis.”
“O que isso fará na ordem de forças é algo que precisamos analisar.”
“Não tenho a certeza se acontecerá (mudar a situação), mas é outro aspeto que gera curiosidade, e não sei como as coisas vão correr.”
Anteriormente, numa entrevista exclusiva antes do Grande Prémio da Emília-Romanha, Vasseur expressara esperança de que as regras se tornassem “um divisor de águas”. Ele reiterou as suas expectativas após uma melhoria dos resultados da Ferrari no Mónaco.
“Penso que Barcelona está no calendário de todos no paddock com o novo regulamento para a asa dianteira”, disse Vasseur.
“Pelo menos estamos a trabalhar nisso há bastante tempo, e isso pode ser um divisor de águas para todos, porque não sabemos o impacto do novo regulamento em cada equipa individual.”
“Vamos focar-nos nisso (em Barcelona), para ter a melhor compreensão da nova asa dianteira.”
Horner: A Mudança de Regras Terá Impacto
Os comentários de ambos são o mais recente indício dos rivais da McLaren de que há uma crença de que a equipa líder pode sofrer uma perda de desempenho devido à mudança de regras. O chefe da Red Bull, Christian Horner, expressou repetidamente o seu interesse nas consequências da diretiva técnica.
Os pilotos da McLaren, Oscar Piastri e Lando Norris, que ocupam respetivamente o primeiro e segundo lugares no campeonato de pilotos, manifestaram confiança de que as mudanças não serão um problema para a sua equipa.
A diretiva prevê a redução do nível permitido de flexão de 15 mm para 10 mm, tendo o atraso na sua implementação sido planeado para dar às equipas tempo suficiente para cumprir os requisitos.
A FIA já apertou as regras sobre a flexibilidade das asas traseiras na segunda ronda da temporada na China, mas isso não pareceu afetar a ordem de forças.
Max Verstappen da Red Bull conseguiu manter-se a menos de 25 pontos de Piastri, e Horner parece ter alguma esperança de que as regras atualizadas possam beneficiar o neerlandês.
“Sete dias atrás, estávamos em Ímola, num circuito de maior velocidade, e o carro teve um desempenho muito bom”, disse Horner depois de Verstappen terminar em quarto no Mónaco. “Agora estamos a voltar para alguns circuitos de maior velocidade e, essencialmente, a enfrentar uma mudança de regulamento.”
“Agora, talvez isso tenha impacto zero na ordem das equipas, mas é uma mudança e afetará todas as equipas — talvez de forma neutra — mas haverá um impacto.”
“O que não sabemos é como isso afetará outros… é uma mudança significativa e, portanto, claro, haverá algum efeito. Agora, claro, as equipas anteciparam isso, então pode muito bem ser neutro, ou talvez tenha algum efeito na degradação [dos pneus]. Não facilita a vida.”
Vasseur Quer que Ferrari Continue no Caminho “Positivo”
Esperava-se que a Ferrari fosse a principal concorrente da McLaren pelo título de construtores esta temporada após um forte final na temporada passada, mas tiveram um desempenho muito abaixo do esperado nas primeiras oito rondas.
Conquistaram apenas dois pódios em Grandes Prémios, alcançados por Charles Leclerc na Arábia Saudita e no Mónaco.
Apesar de uma exibição muito dececionante em Miami, a Ferrari mostrou sinais de melhoria em Jeddah, Ímola e no Mónaco.
Continuam em quarto lugar no campeonato de construtores, 177 pontos atrás dos líderes McLaren, mas reduziram a diferença para cinco pontos em relação à Mercedes, que está em segundo lugar.
Após o segundo lugar de Leclerc no Mónaco, Vasseur disse: “A minha expectativa, o resumo da temporada, não mudou com este fim de semana.”
“Penso que não fizemos uma primeira parte da temporada super forte. O primeiro terço da temporada tivemos um desempenho abaixo das expectativas, isso é muito claro, e temos de ser honestos connosco mesmos.”
“Mesmo que tenhamos tido uma boa corrida este fim de semana, isso não muda completamente o quadro. Sinto também que temos uma tendência positiva nas últimas três ou quatro corridas, com o ritmo de corrida em Jeddah, o ritmo de corrida em Ímola, e o fim de semana completo no Mónaco.”
“Se pudermos começar a segunda parte da temporada neste caminho, será bom.”
