Lewis Hamilton tem como objetivo o primeiro pódio de Grande Prémio pela Ferrari, após ter qualificado em quinto lugar, como o melhor carro da equipa, para a corrida de domingo em Espanha.
Recuperando de uma sexta-feira que considerou `nada divertida` no Circuito de Barcelona-Catalunya, Hamilton igualou o seu melhor resultado de qualificação pela Ferrari. Ele superou o seu colega de equipa, Charles Leclerc (que terminou em sétimo), pela segunda vez em nove tentativas.
Hamilton referiu que o seu SF-25 se tornou `muito mais fácil de conduzir` e `muito mais agradável` após a equipa ter resolvido um problema no fundo do carro, que, segundo a Ferrari, lhe tinha custado `muita pressão aerodinâmica` durante a segunda sessão de treinos de sexta-feira, onde ele tinha terminado em 11º.
Partindo atrás dos dominantes McLarens, de Max Verstappen (Red Bull) e George Russell (Mercedes), Hamilton agora concentra-se na corrida de 66 voltas, que deverá ser marcada por diferentes abordagens à estratégia esperada de duas paragens nas boxes.
“Estou ansioso”, disse Hamilton à Sky Sports F1. “Fiz uma simulação de corrida ontem. Vai ser apertado entre todos. É incrível a proximidade. Meio décimo pode atirá-lo de sexto para 11º.”
“A simulação de corrida será desafiadora para todos. A maioria tem macios e um médio. Charles e alguns outros têm dois médios. Quais pneus são os melhores? Qual estratégia é a melhor? A chave será ter um bom arranque.”
“O meu objetivo é tentar conseguir um pódio. Não tenho um há não sei quanto tempo.”
Embora tenha terminado entre os três primeiros nas duas corridas Sprint realizadas esta temporada (vencendo na China e sendo terceiro em Miami), o último pódio *real* de Hamilton num Grande Prémio ocorreu em novembro passado, quando terminou em segundo pela Mercedes no Grande Prémio de Las Vegas – há 11 corridas.
Na verdade, Hamilton registou apenas um pódio nas últimas 18 corridas.
`A culpa é minha se não compensar` – Leclerc explica a aposta nos pneus
O colega de equipa Leclerc também visa um lugar no pódio, embora o monegasco tenha mais terreno a recuperar do que Hamilton, após uma aposta estratégica ter comprometido a sua Q3.
Ao optar por fazer apenas uma tentativa com pneus macios novos no início da Q3, em vez de voltar à pista para uma segunda volta rápida, Leclerc foi inicialmente colocado em quarto, antes de cair para trás de Verstappen, Hamilton e Kimi Antonelli nas segundas tentativas dos outros pilotos.
Leclerc optou por usar um jogo adicional de pneus macios nos treinos, em vez dos médios mais duráveis, o que significa que ele reservou um jogo adicional destes últimos para a corrida.
Explicando a sua decisão, Leclerc disse à Sky Sports F1:
“Não me restavam pneus. Acho que fomos um dos poucos carros a ter apenas quatro jogos novos de macios para toda a qualificação. Todos os outros à nossa volta tinham cinco jogos novos de macios. Portanto, eu já sabia que seria difícil e quis usar apenas três macios, o que torna a nossa vida muito mais complicada. Assumo a responsabilidade por isso, pois a equipa defendia uma abordagem diferente, mas estou bastante satisfeito com a minha escolha.”
“Sim, sacrifiquei o dia de hoje, espero que compense amanhã. Se não compensar, a culpa é minha.”
Leclerc, que já terminou no pódio duas vezes esta temporada, incluindo na semana passada no Mónaco, respondeu quando questionado sobre o seu objetivo para a corrida:
“O pódio. Acho que o ritmo de corrida é forte, depende de quanto conseguirmos ultrapassar.”
