Max Verstappen admitiu que o seu polémico incidente com George Russell no Grande Prémio de Espanha “não foi correto”, enquanto o chefe de equipa da Red Bull, Christian Horner, revelou que o piloto pediu desculpas à equipa.
Verstappen e Russell colidiram a três voltas do fim da corrida, enquanto lutavam pela quarta posição, fazendo contacto na Curva Cinco. Este incidente ocorreu depois de ter sido dada a instrução ao piloto da Red Bull para ceder a posição a Russell.
Os comissários desportivos aplicaram a Verstappen uma penalização de 10 segundos pelo incidente, que o fez cair do quinto para o décimo lugar. Além disso, adicionaram três pontos de penalização à sua superlicença, deixando-o a apenas um ponto de uma potencial suspensão automática de corrida.
Russell comentou à Sky Sports F1 que a manobra “pareceu deliberada” e “totalmente desnecessária”. O campeão do mundo de F1 de 2016, Nico Rosberg, foi mais duro, afirmando que Verstappen deveria ter sido “bandeira negra” pelo sucedido.
Através de uma publicação no Instagram, Verstappen partilhou a sua perspetiva: “Tivemos uma estratégia interessante e uma boa corrida em Barcelona, até à entrada do Safety Car.”
“A nossa escolha de pneus para o final da corrida e algumas manobras após o recomeço do Safety Car alimentaram a minha frustração, levando a uma manobra que não foi correta e não deveria ter acontecido.”
“Eu dou sempre tudo pela equipa e as emoções podem ser intensas. Ganhamos juntos, perdemos juntos. Vemo-nos em Montreal.”
Christian Horner também utilizou as redes sociais para abordar o incidente: “O Safety Car entrou no pior momento possível para a nossa estratégia. Tivemos a escolha de ficar na pista com pneus mais velhos ou arriscar com um novo conjunto de pneus duros.”
“A retrospectiva é sempre 20/20, mas tomámos a melhor decisão na altura com a informação que tínhamos. O resultado que se seguiu foi frustrante, pois parecia que seria um pódio fácil para o Max e bons pontos para o Campeonato.”
Horner acrescentou: “Max pediu desculpa na reunião pós-corrida pelo seu incidente com o Russell. O Safety Car também prejudicou a corrida do Yuki [Tsunoda], ele teria estado muito perto ou nos pontos de outra forma, considerando a trajetória em que estava.”
“Mas isto são corridas. Tudo pode mudar numa fração de segundo. É uma das razões pelas quais todos estamos tão cativados e apaixonados por este desporto. Foi um fim de semana difícil, mas estaremos ocupados a trabalhar arduamente nas próximas semanas para fazer algumas melhorias na configuração do carro e voltar fortes em Montreal.”
Segundo a informação disponível no texto original, Verstappen encontra-se agora a 49 pontos do líder do campeonato, Oscar Piastri, que venceu o Grande Prémio de Espanha. (Nota: Esta informação sobre a classificação e o vencedor do GP de Espanha pode não corresponder aos resultados reais da F1 no momento atual.)
O piloto neerlandês, que acabou por deixar Russell passar mais tarde na mesma volta, mostrou-se relutante em falar sobre o incidente após a corrida.
Disse à Sky Sports F1: “Importa? Prefiro falar sobre a corrida em vez de um único momento.”
O que Russell disse sobre o incidente
George Russell falando à Sky Sports F1 sobre o incidente:
“Fiquei tão surpreendido quanto vocês. Já vi este tipo de manobras em simuladores e karting, mas nunca na F1.”
“No final, terminámos em P4 e ele em P10. Realmente não sei o que lhe passava pela cabeça.”
“No momento, pareceu deliberado, por isso foi surpreendente.”
O que levou ao incidente de Verstappen com Russell?
Verstappen estava em posição para terminar em terceiro, atrás dos dois McLarens, até que a entrada de um Safety Car, acionado pelo Mercedes acidentado de Kimi Antonelli, reagrupou o pelotão.
A Red Bull decidiu colocar Verstappen com pneus duros, uma vez que não tinham outros pneus novos disponíveis. Em contraste, a maioria dos pilotos no top 10 estava com pneus macios.
Verstappen teve uma grande perda de controlo na reta final do recomeço da última curva e foi ultrapassado por Charles Leclerc, com quem teve um breve contacto.
Russell também tentou ultrapassar na Curva 1, mas os dois carros tocaram e Verstappen cortou a chicane para manter a quarta posição.
A equipa da Red Bull instruiu Verstappen a deixar Russell passar, o que pareceu aumentar a frustração do atual campeão do mundo, que já estava visivelmente irritado.
“Com base na experiência recente e observando incidentes recentes, é obviamente subjetivo, pedimos orientação à FIA, ao `árbitro`, essencialmente não houve resposta”, disse Horner após a corrida.
“Podem ver que foi reportado. Foi para os comissários. Parecia, para todos os efeitos, que seria uma penalização.”
“Portanto, foi dada a instrução a Max para devolver o lugar, o que obviamente o deixou chateado e irritado porque sentiu que, primeiro: não lhe deixaram espaço e, segundo: que o George não estava totalmente no controlo.”
“Após uma conversa com o seu engenheiro, ele optou por devolver o espaço na Curva 5. Houve contacto entre os dois carros.”
“Obviamente, os comissários consideraram que ele causou uma colisão e recebeu 10 segundos e alguns pontos de penalização, infelizmente, o que foi obviamente muito frustrante, pois nos deixa com um ponto no fim da tarde, o que deveria ter sido um pódio fácil.”
