Max Verstappen enfrenta uma situação precária relativamente a penalizações nos próximos dois Grandes Prémios. O piloto holandês está agora a apenas um ponto de atingir o limite que resultaria numa proibição automática de uma corrida, na sequência da sua colisão com George Russell durante o Grande Prémio de Espanha.
O incidente envolvendo o piloto da Mercedes, ocorrido na volta 64 da corrida de domingo, levou os comissários de prova a impor a Verstappen uma penalização de tempo de 10 segundos. Esta sanção custou-lhe caro, fazendo-o cair do quinto para o décimo lugar na classificação final da prova.
Além da penalização de tempo, os comissários também adicionaram três pontos de penalização à superlicença do tricampeão do mundo. Isto eleva o seu total para 11 pontos acumulados no período dos últimos 12 meses.
De acordo com o sistema de pontos de penalização da Fórmula 1, os pilotos que acumularem 12 pontos no espaço de 12 meses são automaticamente suspensos por uma corrida.
Estes pontos de penalização permanecem ativos na superlicença de um piloto durante um período de 12 meses antes de expirarem.
Kevin Magnussen, ex-piloto da equipa Haas, foi o primeiro a ser banido sob este sistema disciplinar desde que foi introduzido em 2014.
Curiosamente, dois dos pontos atuais de Verstappen, impostos por uma colisão com Lando Norris no Grande Prémio da Áustria do ano passado, apenas expiram a 30 de junho.
Crucialmente, duas corridas – o Grande Prémio do Canadá a 15 de junho e o Grande Prémio da Áustria deste ano a 29 de junho – estão agendadas para antes dessa data de 30 de junho. Isto significa que Verstappen terá de ser extremamente cuidadoso e evitar quaisquer incidentes futuros tanto em Montreal como no Red Bull Ring que possam resultar em pontos de penalização e desencadear uma proibição imediata.
A corrida seguinte a este período de risco é o Grande Prémio da Grã-Bretanha, que se realiza em Silverstone a 6 de julho.
Verstappen terá de manter a cautela mesmo para lá do final de junho, especialmente em disputas roda-a-roda, pois continuará com pelo menos nove pontos de penalização até 27 de outubro, data em que expiram os próximos dois pontos acumulados de incidentes da época passada.
Questionado sobre a situação na noite de domingo em Barcelona, o chefe de equipa da Red Bull, Christian Horner, comentou:
“Nunca se pode garantir nada.”
Horner acrescentou:
“Ele tem apenas de se manter longe de problemas nas próximas duas corridas. Depois, os primeiros pontos expiram no final de junho.”
