Martin Brundle acredita que Max Verstappen tem “mais probabilidade” de permanecer na Red Bull após a saída de Christian Horner da equipa na quarta-feira.
Horner, que será substituído por Laurent Mekies da Racing Bulls, liderava a Red Bull desde a sua fundação em 2005, tendo supervisionado a conquista de seis campeonatos de construtores e oito de pilotos.
Horner, de 51 anos, ainda não comentou a sua saída, mas Brundle afirma que “nenhuma razão” lhe foi apresentada no momento da sua demissão.
“Não foi algo completamente inesperado, dados os problemas na equipa. Sinto-me bastante triste com isso. Considero Christian um amigo e ele fez um trabalho incrível durante 20 anos”, disse Brundle.
“Ele ganhou imensas corridas e campeonatos do mundo para pilotos e para a equipa. Transformou o que era a equipa Stewart e Jaguar num enorme campus em Milton Keynes e [teve] muito sucesso e um gigantesco armário de troféus.”
“Não é muito difícil sentir no paddock da F1, observar e ouvir que as coisas não estavam particularmente bem.”
Brundle sugere que a morte do cofundador da Red Bull, Dietrich Mateschitz, em 2022, causou uma longa luta pelo poder que resultou agora na saída de Horner, quase três anos depois.
“Dietrich era o proprietário de 49% da Red Bull, tendo começado com a família Yoovidhya”, disse. “Ele estava no comando. Nada acontecia sem Mateschitz aprovar. Ele era o líder absoluto desse grupo. Desde a sua morte, as coisas começaram a correr mal.”
Horner enfrentou 18 meses turbulentos dentro e fora das pistas, após alegações de comportamento inadequado feitas contra ele em fevereiro de 2024 por uma colega, que foram rejeitadas após um recurso no verão passado. Horner negou sempre as acusações.
No ano passado, uma disputa pública entre o pai de Max Verstappen, Jos, e Horner, manteve-se ao longo do ano, levantando dúvidas sobre o futuro de Max na Red Bull.
Isso coincidiu com o facto de a Red Bull já não ter o carro dominante em pista, com os seus rivais a aproximarem-se. No entanto, Verstappen manteve-se firme para conquistar o seu quarto título consecutivo de pilotos.
Mas, no último mês, o chefe da Mercedes, Toto Wolff, revelou que está a ter “conversas” com o clã Verstappen sobre uma surpreendente mudança para as Flechas de Prata.
Brundle afirmou: “Isso talvez torne mais provável que os Verstappen [Jos e Max] fiquem na equipa. Penso que a situação se tornou bastante pessoal.”
“Cada ponto, pódio e vitória que Max conquista com a sua condução genial, é num carro Red Bull. Ele disse muitas vezes que quer terminar a sua carreira na Red Bull, se possível. Eles vão estrear o seu próprio motor pela primeira vez no próximo ano, naquele que será a maior mudança na história da F1 em termos de carro e unidade de potência, ao mesmo tempo.”
“Christian esteve completamente ao comando desse aspeto da equipa. Max tem uma cláusula de saída baseada na sua posição no campeonato do mundo no final deste mês.”
“Será que isto significa que ele tem mais probabilidade de sair ou ficar? Só posso conjecturar que significa que ele tem mais probabilidade de ficar na equipa.”
Análise de Brundle: Mekies fez um ótimo trabalho na Racing Bulls
A Red Bull iniciará um novo capítulo a partir da próxima corrida de F1 na Bélgica, de 25 a 27 de julho, com Mekies a tornar-se o segundo chefe da equipa.
Mekies juntou-se à equipa irmã da Red Bull, então chamada Toro Rosso, em 2006 como engenheiro, depois ingressou na FIA como diretor de segurança em 2014 e diretor de corrida adjunto em 2017.
Mudou-se para a Ferrari em 2018 como diretor desportivo antes de regressar à família Red Bull no início de 2024 como chefe de equipa na Racing Bulls.
“Estamos a ver cada vez mais pessoas assim a tornarem-se chefes de equipa”, disse Brundle. “Veja o trabalho incrível que Andrea Stella está a fazer na McLaren, James Vowles na Williams – pessoas com formação técnica estão ao comando desse aspeto.”
“Laurent fez um ótimo trabalho na Racing Bulls e eles viram isso dentro do grupo Red Bull e mudaram-no imediatamente para lá.”
“Jonathan Wheatley, que teria gostado muito desse cargo, mudou-se para a Sauber, que se tornará Audi, e talvez o facto de ele ambicionar o cargo de Christian tenha acelerado isso.”
“Alan Permane, que assume o lugar de Mekies na Racing Bulls, também tem uma vasta experiência no lado operacional de uma equipa de F1.”
