A Mercedes seria motivada a contratar Max Verstappen da Red Bull pelo facto de que tal movimento deixaria a sua rival na Fórmula 1 numa situação “bastante desoladora”, segundo Martin Brundle.
O piloto da Mercedes, George Russell, disse recentemente que a sua própria extensão de contrato estava a ser atrasada devido ao interesse da equipa em Verstappen, antes de o chefe da Silver Arrows, Toto Wolff, admitir que estava em “conversações” com o círculo do neerlandês.
Informações vindas de Itália reportaram que Verstappen está aberto à mudança e que as negociações se estão a intensificar antes do Grande Prémio da Grã-Bretanha deste fim de semana.
Brundle comentou: “O que sabemos que é factual? George Russell não foi anunciado para o próximo ano, e isso é altamente invulgar porque ele está a fazer um trabalho brilhante para a Mercedes. Ele é um piloto da Mercedes de longa data e assumiu o manto lindamente após a saída de Lewis Hamilton. Portanto, ele estar ainda pendurado lá sem clareza, à medida que nos aproximamos do ponto intermédio da época, é invulgar.”
“E ninguém está a negar absoluta e categoricamente que Max Verstappen está a falar com a Mercedes – nem a Mercedes nem a equipa Verstappen, portanto, algo se passa.”
Verstappen tem contrato com a Red Bull até ao final da época de 2028, mas entende-se que tem uma cláusula de rescisão no seu contrato que lhe permitiria sair no final de uma época se estivesse fora dos quatro primeiros no Campeonato de Pilotos nas férias de verão.
Ele parece estar aquém na sua tentativa de conquistar um quinto título consecutivo de pilotos com a McLaren a dominar a época de 2025 (Nota do editor: a McLaren está forte, mas a época de 2025 ainda não começou; o texto original pode referir-se ao domínio atual ou projetado), mas Verstappen é terceiro – 36 pontos à frente de Charles Leclerc da Ferrari em quinto – com três corridas para as férias de verão.
Brundle acrescentou: “Existe algo chamado Conselho de Reconhecimento de Contratos na F1, onde o contrato de todos é registado centralmente na Suíça, e quaisquer disputas são tratadas assim. Mas pode manter um piloto infeliz no lugar?”
“Do ponto de vista da Mercedes, isso não só lhes daria o piloto mais rápido no grid neste momento, como também o tiraria da Red Bull. E se tirasse os resultados de Verstappen dos resultados da Red Bull nas últimas épocas, isso pareceria bastante desolador.”
A Mercedes arriscaria juntar Antonelli a Verstappen?
No caso de a Mercedes contratar Verstappen, eles teriam de dispensar George Russell ou o seu colega de equipa Kimi Antonelli, sendo que ambos vieram do sistema júnior da equipa.
Antonelli foi promovido rapidamente para um dos lugares mais desejados da F1 nesta época, com apenas 18 anos, após a partida de Lewis Hamilton para a Ferrari.
Brundle disse: “Penso que a Mercedes e o Toto, em particular, investiram muito em Kimi Antonelli como a futura estrela, e sei que o George tem feito contactos com outras equipas. Quereria a Mercedes arriscar colocar Antonelli, a sua futura estrela, contra Max Verstappen? Max `partiu` muitos companheiros de equipa por causa da velocidade.”
“Quereria perder George Russell? Um dos seus, que eles gerem. E Max `traz consigo alguma bagagem` – não é o grupo mais fácil de gerir. E ele `partiu` os seus companheiros de equipa.”
Teremos de esperar para ver exatamente como isso se desenrola. Mas consigo perceber porquê… se está a gerir uma equipa de Fórmula 1 e Verstappen está no mercado, tem de considerar contratá-lo.
