Piastri Garante a Pole, McLaren Conquista a Primeira Fila em Espanha

Oscar Piastri conquistou a pole position para o Grande Prémio de Espanha, superando o colega de equipa Lando Norris, num resultado que garantiu à McLaren a primeira fila da grelha de partida.

Piastri, que na classificação do campeonato mundial lidera Norris por três pontos, estava atrás do britânico após as primeiras voltas da sessão final de qualificação, mas fez uma volta final soberba para assegurar a sua quarta pole position da época com o tempo de 1:11.546.

Norris, que na semana passada conquistou a pole e a vitória no Mónaco, não conseguiu repetir essa performance. Um esforço final menos conseguido deixou-o a dois décimos de segundo de Piastri.

Max Verstappen e George Russell ficaram a menos de um décimo de segundo de Norris, terminando em terceiro e quarto, respetivamente. Ambos registaram tempos idênticos, com o Red Bull a arrancar à frente do Mercedes por ter sido o primeiro a fazer a sua volta rápida.

Lewis Hamilton garantiu o quinto lugar para a Ferrari, ficando à frente do seu colega de equipa Charles Leclerc (sétimo, atrás do Mercedes de Kimi Antonelli). Esta foi apenas a segunda vez que Hamilton superou Leclerc na qualificação em nove sessões de Grande Prémio esta época.

A performance impressionante da McLaren desmentiu as especulações que circulavam antes do fim de semana, as quais sugeriam que os líderes destacados do Campeonato de Construtores seriam prejudicados por uma diretiva técnica implementada em Barcelona, que limita a flexibilidade das asas dianteiras.

Pelo contrário, a equipa demonstrou talvez o seu início de fim de semana mais dominante até agora nesta temporada, aumentando a expectativa de que a luta pelo título possa ser disputada entre os dois lados da garagem da McLaren.

Pierre Gasly obteve um impressionante oitavo lugar para a Alpine, enquanto o novato da Racing Bulls, Isack Hadjar, manteve a sua excelente forma, garantindo o nono lugar, à frente de Fernando Alonso, da Aston Martin.

Os problemas da Red Bull com o seu segundo carro persistiram, com Yuki Tsunoda a qualificar-se na última posição, falhando a entrada na Q3 pela terceira corrida consecutiva.

Piastri Consolida Posição na Luta Pelo Título

Tendo ficado claro após o domínio da McLaren nos treinos de sexta-feira que a disputa entre Piastri e Norris iria continuar, o sábado culminou num emocionante duelo na Q3.

Depois de ter sido superado por Piastri no último treino livre, Norris recuperou e voltou à luta no início da Q3.

Norris beneficiou de um breve vácuo no início da sua primeira volta rápida na Q3, cortesia de Piastri, que saiu do caminho e abrandou o mais rápido possível ao perceber que o colega vinha atrás enquanto terminava a sua própria volta.

Norris fez um primeiro setor significativamente mais forte, o que foi suficiente para o colocar 0.017s à frente de Piastri após as primeiras tentativas, deixando os restantes participantes da Q3 a lutar pelo terceiro lugar.

Norris foi o primeiro a ir para a pista na tentativa final, mas teve dificuldades em ser preciso ao longo da volta, enquanto Piastri, vindo atrás, executou uma volta perfeita, triunfando com a maior margem entre o primeiro e o segundo lugar registada em qualquer qualificação esta época.

Norris comentou: “O Oscar conduziu muito bem. O ritmo está definitivamente lá, foram apenas alguns pequenos erros.”

Piastri tem contrariado as expectativas de pré-temporada que apontavam Norris como o principal candidato da McLaren ao título este ano, com o australiano a continuar a mostrar uma notável melhoria de forma em relação à época passada.

Superar Norris no sábado deu a Piastri uma vantagem de 5-4 no confronto direto em qualificação de Grande Prémio esta época, e fez com que o australiano ultrapassasse as quatro ocasiões em que superou Norris em toda a campanha de 2024.

Piastri, que teve dificuldades em Barcelona no ano passado, afirmou: “Muito feliz. Tem sido um bom fim de semana até agora. Não começou da melhor forma, tivemos algumas dificuldades, mas ontem à noite encontrámos algum ritmo e hoje o carro está incrível, e sinto que consegui fazer algumas boas voltas também. `Esta foi uma cena bastante miserável há 12 meses, por isso dar a volta por cima da melhor maneira é um ótimo resultado.`”

A previsão de calor extremo contínuo para domingo em Barcelona garante que haverá muito trabalho para ambos os pilotos da McLaren em condições que serão um teste difícil para a gestão de pneus, mas Piastri recuperou o ímpeto após a vitória de Norris no Mónaco.

Hamilton “Feliz” Atrás de Verstappen e Russell

Como tem acontecido grande parte da época, os adversários mais próximos dos McLaren foram Verstappen e Russell, mas nem mesmo esta dupla experiente na qualificação conseguiu evitar a dobradinha desta vez.

Verstappen, que está 25 pontos atrás de Piastri no campeonato, continua a ser a maior ameaça para os McLaren no Campeonato de Pilotos, e mostrou na sua vitória em Imola – no início desta tripla jornada – que não hesitará em aproveitar a menor oportunidade na primeira volta.

“`Estivemos a faltar [ritmo] todo o fim de semana em comparação com eles [McLaren]. Executámos bem`, disse Verstappen. `O terceiro lugar é onde mais ou menos deveríamos estar. É divertido. Por aqui, trata-se de espremer tudo o que o carro tem. `Vou dar o meu melhor [na corrida], mas eles serão difíceis de bater.`”

A Mercedes tem geralmente registado uma quebra de performance de sábado para domingo, o que poderá tornar Russell vulnerável ao Ferrari de Hamilton que vem atrás dele.

Russell disse: “Sabemos que temos um carro rápido ao sábado. Estamos a fazer o nosso melhor para ter um carro rápido ao domingo. `Pelo que vimos até agora, será uma corrida complicada, semelhante ao Bahrain, com muito sobreaquecimento e uma estratégia de duas paragens. Vimos como os McLaren foram dominantes lá.`”

Hamilton teve um início de época pouco impressionante na sua primeira temporada pela Ferrari após a sua muito comentada mudança da Mercedes, mas vai igualar a sua melhor posição de partida num Grande Prémio este ano, arrancando em quinto lugar no domingo.

O heptacampeão mundial mostrou-se frustrado na sexta-feira, descrevendo o SF-25 como “não pilotável”, mas estava com um humor muito mais positivo após superar o seu colega de equipa na qualificação, algo que só tinha conseguido por mais uma vez nas últimas 15 corridas, incluindo a época passada.

Hamilton disse: “Corrigimos o problema para hoje e o carro estava muito mais pilotável, muito mais agradável. `Melhorámos claramente na qualificação para chegar à Q3 e ficar entre os cinco primeiros. Estou muito feliz com isso.`”

Classificação da Qualificação para o GP de Espanha