Rumores Aponham Max Verstappen à Mercedes em 2026

Relatos sugerem que Max Verstappen está aberto à possibilidade de se juntar à Mercedes para a temporada de 2026 da Fórmula 1, com negociações alegadamente a intensificarem-se antes do Grande Prémio da Grã-Bretanha deste fim de semana.

A especulação sobre o futuro de Verstappen aumentou no Grande Prémio da Áustria no fim de semana passado, quando George Russell mencionou que ainda não lhe tinha sido oferecido um novo contrato com a Mercedes para além de 2025, devido à equipa estar a ter “conversas em curso” com Verstappen.

O chefe de equipa da Mercedes, Toto Wolff, confirmou que estavam a decorrer “conversas à porta fechada”. Agora, relatos indicam que as negociações se intensificaram, com Verstappen alegadamente disposto a libertar-se do seu contrato atual com a Red Bull, que se estende até 2028.

A direção da Mercedes estará dividida quanto à necessidade de contratar Verstappen. Questionam se a contratação do piloto amplamente considerado o melhor da grelha é necessária, considerando que as novas regras de 2026 podem resultar num carro competitivo por si só.

Sabe-se que Verstappen não indicou que deseja sair da Red Bull antecipadamente, nem houve uma abordagem oficial da Mercedes ao atual campeão mundial de F1.

No entanto, Verstappen tem uma cláusula no seu contrato que lhe permite sair da Red Bull após esta temporada caso não esteja entre os quatro primeiros do Campeonato de Pilotos no início da pausa de verão da F1, que se segue ao Grande Prémio da Hungria a 3 de agosto.

Verstappen ocupa atualmente o terceiro lugar na classificação, nove pontos à frente de Russell e 36 pontos à frente de Charles Leclerc da Ferrari, a três rondas da pausa de verão. Podem ser ganhos um máximo de 83 pontos nestes três eventos, sendo a Bélgica um fim de semana com Sprint.

Também se entende que seria necessária uma verba avultada para rescindir o contrato de Verstappen com a Red Bull, potencialmente superior a 100 milhões de libras.

Tanto Russell quanto o seu colega de equipa italiano, o adolescente Kimi Antonelli, não têm contratos com a Mercedes para o próximo ano, mas assume-se amplamente que seria o britânico a ceder o lugar caso Verstappen mude de equipa.

No caso de Russell sair da Mercedes, Red Bull e Aston Martin são apontados como os destinos mais prováveis para o piloto de 27 anos.

Uma fonte interna da F1 contestou a precisão da forma como os relatos descrevem a gestão de contratos de pilotos pela Mercedes.

Declarações de Wolff e Horner

Falando após o Grande Prémio da Áustria de domingo, do qual Verstappen desistiu após ser atingido por Antonelli na primeira volta, Wolff disse que uma decisão sobre a dupla de pilotos da Mercedes para o próximo ano seria tomada em agosto.

“É preciso ter respeito pelos envolvidos em todo este processo – a organização, os pilotos, todos”, disse Wolff sobre o cronograma para uma decisão.

“É preciso entender o caminho a seguir. Não quero ser sádico em fazer um piloto esperar ou não tomar decisões quando deveriam ser tomadas.”

“Sinto que estamos numa boa posição, estamos em junho, há muitas discussões a decorrer. Tenho sido aberto e transparente sobre isso. E a certa altura, nos próximos meses, até à pausa de verão, tudo estará decidido.”

Verstappen assinou um contrato com a Red Bull até 2028 em 2022, mas tem afirmado consistentemente que não quer correr na F1 depois dos 30 e poucos anos, tendo em vista outras categorias e eventos do desporto motorizado, incluindo as 24 Horas de Le Mans.

O piloto de 27 anos conquistou o seu quarto título de pilotos consecutivo em 2024, mas houve especulação sobre o seu futuro na Red Bull devido a várias questões internas na equipa, incluindo uma desavença entre o seu pai, Jos Verstappen, e o chefe de equipa Christian Horner.

A especulação regressou este ano, aparentemente devido à falta de performance da Red Bull em comparação com a McLaren, e Verstappen não ser capaz de lutar por um quinto título consecutivo, o que igualaria um recorde.

Questionado na Áustria sobre os comentários de Russell e Wolff, Horner desvalorizou a especulação em torno de Verstappen como “ruído”.

“Penso que o Max fica bastante irritado com isso. Somos muito claros com o contrato que temos com o Max até 2028”, disse ele. “Portanto, tudo o que está a ser dito é puramente especulativo, mas tendemos a não prestar muita atenção a isso.”

Questionado se a Mercedes estava a tentar desestabilizar a Red Bull na sua corrida em casa, Horner acrescentou: “Posso imaginar que o George esteja frustrado por ainda não lhe ter sido dado um contrato, mas isso é entre ele e a equipa dele. A situação com o Max, sabemos claramente onde estamos e, obviamente, o Max também. Tudo está sujeito a ruído e, claro, qualquer contrato permanece confidencial entre as partes.”

O Que Pensam Brundle e Chandhok

Martin Brundle, comentador de F1:

“Penso que George Russell está nervoso e a sondar o mercado. Não há fumo sem fogo.”

“2026 é a maior mudança na F1 para o chassis e a unidade de potência. A Mercedes também estará lá ou perto.”

“Será que o Max consegue mesmo sair do seu contrato? Algo está a acontecer.”

Karun Chandhok, comentador de F1:

“Não sabemos quais são os limites em termos de ele conseguir sair do contrato com a Red Bull, mas se fosses Max Verstappen, olhavas para o desempenho das equipas de topo no próximo ano e depois escolhias para onde querias ir no futuro.”

Tabela: Campeonato de Pilotos de F1

Tabela: Sistema de Pontuação da F1