Max Verstappen fez questão de sublinhar que Yuki Tsunoda “não é uma panqueca” depois de o seu colega de equipa na Red Bull ter terminado em último na Qualificação do Grande Prémio de Espanha.
A Red Bull tem tido dificuldades em encontrar um colega de equipa à altura para o tetracampeão mundial em título, Verstappen, desde que a forma de Sergio Pérez caiu drasticamente nas fases iniciais da época passada.
Pérez foi afastado no final de 2024, com Liam Lawson promovido da Racing Bulls, antes de Tsunoda substituir dramaticamente o seu antigo colega de equipa após apenas duas rondas da época de 2025.
Tem havido momentos positivos para Tsunoda, mas ele tem tido grandes dificuldades, somando apenas sete pontos em seis rondas, num período em que Verstappen conquistou duas vitórias e mais dois pódios.
Antes de Pérez, Verstappen correu ao lado de Pierre Gasly e Alex Albon, que foram ambos transferidos pela Red Bull depois de terem tido dificuldades em igualar o holandês, mas que se estabeleceram como pilotos respeitados no desporto.
Questionado sobre as dificuldades de Tsunoda em Barcelona no sábado, Verstappen disse a repórteres holandeses:
“O Yuki não é uma panqueca. Isto [com o segundo piloto da Red Bull] já dura há muito tempo.
Talvez isso seja um sinal. De quê? Que vocês podem decidir sozinhos.”
Não está claro o que exatamente Verstappen estava a insinuar, mas os seus comentários podem estar a apontar para o seu nível de excelência, para as falhas dos carros da Red Bull, ou para ambos.
Verstappen, amplamente considerado o piloto de referência no grid atual, é conhecido por conseguir lidar com estilos de carro e configurações que deixam alguns dos melhores pilotos do mundo perplexos.
Tsunoda: É uma situação bastante difícil
Tsunoda pareceu abatido após a sua eliminação, admitindo que estava “feliz” com a sua volta antes de descobrir que só tinha sido suficiente para o colocar no fundo do grid.
O piloto de 25 anos ficou a seis décimos da volta do seu colega de equipa na Q1, com Verstappen a conseguir o terceiro lugar no grid.
O piloto japonês disse:
“De repente, comparado com qualquer outro Grande Prémio, perdi bastante performance.
Desde o FP1, a quantidade de aderência que tive foi muito baixa. Algo estranho estava a acontecer.
Tentámos o nosso melhor para resolver o problema, mas, para ser honesto, o que quer que tenhamos feito, conseguimos um melhor equilíbrio, mas no geral não foi um passo em frente.
Com a volta que fiz na Q1, fiquei bastante feliz, a confiança estava lá, mas a aderência em si não estava a acompanhar de todo. É uma situação bastante difícil.”
Tsunoda tinha pedido para que o seu assoalho fosse verificado durante a Q1 após passar por um corretor, mas não tinha certeza no imediato pós-sessão se os danos tinham sido um fator nas suas dificuldades.
Ele acrescentou:
“É difícil dizer. Terei de ver se há danos ou não. Não acho que a nossa passagem tenha sido exagerada. Ainda foi a um nível aceitável.
Desde a volta 1 [do fim de semana], não havia ritmo, por isso não foi como se tivesse perdido performance de repente. Atualmente, estou a ter dificuldades.”
O chefe de equipa Christian Horner admitiu que as dificuldades de Tsunoda em Espanha foram “difíceis de entender”.
“O Yuki teve dificuldades durante todo o fim de semana”, disse Horner.
“Aumentámos um pouco o downforce para tentar ajudá-lo, mas é difícil de entender, vamos ter de analisar isso.”
