A Mercedes reafirmou a sua posição como a equipe mais veloz da temporada ao dominar o primeiro treino livre do Grande Prêmio do Japão, com George Russell a conquistar o melhor tempo. O piloto britânico demonstrou um desempenho forte, ficando por pouco à frente do seu colega de equipe, Kimi Antonelli. No entanto, a McLaren mostrou-se uma forte adversária, com Lando Norris e Oscar Piastri a terminarem apenas a cerca de um décimo de segundo dos carros da Mercedes, sugerindo uma batalha acirrada pela frente.
