Erro de Piastri na Q3 custou a Norris "meio segundo" no GP da Itália

Lando Norris acredita que poderia ter feito uma volta mais rápida na classificação de Monza se seu colega de equipe, Oscar Piastri, não tivesse cometido um erro nos momentos finais da qualificação para o Grande Prêmio da Itália, o que efetivamente pode ter custado algumas posições no grid ao atual campeão mundial de Fórmula 1.

Norris ficou em nono lugar na classificação, com sua melhor volta na Q3 vindo em sua primeira tentativa. Seu tempo de 1m22.256s o colocou em sétimo lugar após as primeiras passagens, mas ele não conseguiu melhorar em sua segunda tentativa.

Isso se deve, em grande parte, ao fato de que ele calculou que acabou ficando efetivamente em primeiro na pista nas fases finais da sessão.

Norris explicou mais tarde que o plano da McLaren era que Piastri o precedesse nessa tentativa para fornecer a ele um reboque. Os pilotos da McLaren foram os primeiros a sair dos boxes para as últimas tentativas, com Piastri liderando Norris. No entanto, Piastri, que estava em terceiro após as primeiras passagens, cometeu um erro na Curva 1, travou os freios e abortou sua volta, deixando Norris sem a assistência do vácuo, que é particularmente valioso em Monza.

Na primeira passagem, Norris estava à frente de Piastri, mas ainda assim teve o vácuo de George Russell à frente. Seu tempo foi três décimos mais lento que o de seu companheiro de equipe, antes de ele ficar sem o reboque planejado na segunda passagem devido ao erro de Piastri.

"Eu tinha a prioridade em termos de ter que sair primeiro do pitlane na primeira corrida da Q3, o que significou que Oscar teve alguns carros à frente dele e eu tive apenas um [de Russell] e a maior parte da minha perda de tempo está nas retas", disse Norris. "Então não há nada que eu possa fazer, não foi minha melhor volta também, não vou negar isso, mas a maioria do meu tempo é perdida nas retas - e claro, na segunda corrida, é a minha vez de ir atrás e conseguir um pouco de vácuo, e isso certamente não saiu como eu esperava."

Norris explicou que, como a McLaren ainda está lutando com a velocidade em retas, ele e seu companheiro de equipe precisavam seguir outros carros particularmente de perto, com uma distância de cerca de dois segundos necessária para otimizar suas voltas.

De fato, quando Piastri cruzou a linha para iniciar sua última volta na classificação, Norris o seguiu apenas 2,3 segundos depois. Mas o australiano travou seu pneu dianteiro direito na aproximação da Curva 1 e foi para a área de escape. Quando ele retornou à pista, Norris já estava chegando e ultrapassou seu companheiro de equipe.

Piastri explicou que a posição da McLaren no pitlane, com a garagem da equipe distante da saída dos boxes, esteve por trás da decisão de enviar seus carros para fora primeiro. Esperar mais tarde arriscaria deixar ambos os pilotos no final da fila e potencialmente sem tempo suficiente para completar suas últimas voltas.

"O vácuo é realmente importante, obviamente", disse o australiano. "Nós sabíamos que, ao entrar na sessão, por onde estamos no pitlane, muitas vezes temos que sair da garagem primeiro, porque se não sairmos, acabamos sendo os últimos. Havia muita confusão atrás de nós, atrás de mim e de Lando."

"E se você não for cedo o suficiente, você fica preso no final daquilo e não consegue uma volta."

Piastri também admitiu que foi ambicioso demais na frenagem para a Curva 1 ao tentar compensar o tempo.

"Então na segunda volta, sim, eu estava liderando o comboio", disse ele. "Eu acho que já estava tipo dois décimos abaixo na Curva 1. Então tentei compensar. Seu ponto de frenagem muda bastante com essa diferença de velocidade. Então tentei ser um pouco ambicioso demais, travei a frente e foi isso."

Isso deixou Norris sem o reboque, e sua segunda volta foi de 1m22.573s, cerca de três décimos mais lenta que a primeira.

Quando questionado se um reboque poderia valer dois ou três décimos, Norris insistiu que seu valor era consideravelmente maior: "Não, é mais como meio segundo, talvez até mais."

Uma melhoria de meio segundo em sua última volta poderia potencialmente ter colocado Norris na briga com as Ferraris e Max Verstappen, que ocupavam as posições de quarto a sexto na ordem de classificação.

"Isso me custou porque eu não tenho vácuo, é isso", disse ele. "Não importa, somos inúteis como carro, somos tão lentos nas retas, temos que ter um bom vácuo, senão não somos rápidos o suficiente."

"Oscar usou um bom vácuo e conseguiu fazer funcionar. Minha chance nunca surgiu, então tenho que aceitar."

Norris ainda ganhará uma posição graças à penalidade de grid de Kimi Antonelli, o que significa que ele largará em oitavo, com o italiano caindo para o final do grid após adotar novos componentes de unidade de potência neste fim de semana.

Ainda assim, o piloto da McLaren acredita que nunca esteve na briga pela pole devido à desvantagem de velocidade em retas de seu carro em comparação com a concorrência.

"Acho que a coisa mais dolorosa neste fim de semana é apenas o déficit de velocidade em retas", disse ele. "Kimi conseguiria fazer um 22.1s ou um 22.0s praticamente sem vácuo. Com vácuo, ele [faria] um 21.6s ou algo assim."

"Eu acho que precisávamos estar incrivelmente perto de alguém. Eu tinha o reboque de um carro e perco dois décimos para Oscar, que tinha o reboque de dois carros [na primeira passagem]. É doloroso nesse sentido, mas fora isso é o que temos que aceitar por enquanto."

Após vencer as duas últimas corridas na Hungria e na Holanda, Norris sabe que será difícil repetir esse resultado em Monza - não apenas por sua posição de largada, mas porque a pista é menos favorável às características da McLaren.

"As pessoas que foram rápidas são porque são rápidas, não porque tiveram sorte. Elas foram rápidas desde a primeira corrida da Q1", disse ele. "Elas são rápidas porque são muito boas nas retas, são boas em curvas de baixa velocidade, elas merecem completamente estar onde estão, elas não tiveram sorte de forma alguma."

"Para nós, somos provavelmente um dos mais lentos nas retas. Temos que começar uma volta dois segundos atrás de alguém, o que é bastante insano. Caso contrário, simplesmente não somos rápidos. Veremos o que podemos fazer amanhã, mas acho que em qualquer situação, se chegarmos ao ar limpo, não seremos muito bons. Realmente, acho que estamos bem distantes."

"É apenas que Oscar fez um bom trabalho hoje e eu nunca tive essa oportunidade."

Piastri terminou em terceiro na classificação, mas largará da sexta posição na corrida de domingo após receber uma penalidade de três posições no grid por impedir Lawson na Q2.