Por que o projeto de F1 da Honda é completamente diferente de seus anos com a Red Bull

A presença de Adrian Newey na conferência de imprensa dos chefes de equipe da Fórmula 1 em Melbourne chamou a atenção por vários motivos. O lendário projetista falou abertamente sobre os problemas de bateria da Honda, admitiu que seu papel como chefe de equipe o distraiu de suas funções de design e, com um certo exagero, declarou que a Honda esteve ocupada principalmente com painéis solares nos últimos anos.

No entanto, talvez a declaração mais intrigante tenha sido a revelação de que a liderança da Aston Martin só descobriu em novembro de 2025 que a composição da equipe de F1 da Honda era completamente diferente daquela de seus anos de glória com a Red Bull. É surpreendente que essa informação tenha vindo à tona apenas em novembro de 2025, considerando que o acordo já havia sido fechado em 2023. Isso levanta questões sobre a diligência da Aston Martin e se a equipe sabia exatamente o que estava assinando anos antes.

Embora isso levante questões sobre a abordagem da Aston Martin, há uma explicação lógica do lado da Honda, ligada à filosofia geral do fabricante japonês. Shintaro Orihara, gerente geral de pista e engenheiro-chefe, explicou que a Honda é uma empresa única, onde o pessoal transita entre projetos de carros de rua e o projeto de Fórmula 1. No último ano, a equipe recebeu pessoas talentosas de projetos de carros de rua, além de alguns que já haviam trabalhado no projeto da Red Bull.

A ideia é que a empresa como um todo se beneficie do conhecimento adquirido na F1. No entanto, a construção do projeto com pessoal predominantemente novo trouxe desvantagens significativas, especialmente a falta de experiência específica em F1 na fase inicial de desenvolvimento. Segundo Orihara, a Honda chegou a essa conclusão: "Provavelmente, no final do ano passado, nosso nível geral de desenvolvimento humano não era suficiente para o nível da Fórmula 1. E então, nos testes de inverno, tivemos momentos bastante difíceis, mas esses momentos desenvolveram nosso pessoal. Eles aprenderam muito sobre como precisamos trabalhar na Fórmula 1. Eles já tinham conhecimento suficiente e habilidades de alto nível, mas [com esses momentos difíceis] ganharam experiência sobre como precisam trabalhar na Fórmula 1."

Os primeiros meses de 2026 foram uma curva de aprendizado acentuada, com a equipe inexperiente se adaptando rapidamente às exigências da F1. A Honda também tomou medidas de outra forma. Quando ficou claro no final de 2025 que sua força de trabalho não estava no nível exigido, Orihara revelou que vários funcionários da Honda com experiência da era Red Bull foram reintegrados ao projeto de F1 para fornecer uma injeção rápida de experiência e conhecimento adicional. Combinado com a experiência adquirida pelos membros mais novos da equipe, Orihara acredita que a operação de F1 da Honda agora está no nível exigido.

Isso explica em parte a difícil fase de construção, embora vários fatores tenham desempenhado um papel, mas também por que a Honda está olhando para o futuro com maior confiança. "Além disso, nosso novo pessoal adquiriu essas experiências de aprendizado nos testes de inverno. Acho que desde então fizemos um bom progresso em termos de desenvolvimento de nosso pessoal. E agora estou confiante de que estamos em uma boa posição para desenvolver uma unidade de potência forte e também uma gestão de energia forte [para os próximos anos]", acrescentou Orihara.

A Honda já indicou que, com sua atualização em Zandvoort, deseja retornar ao que Orihara chama de "campo de corrida" em termos de desempenho da unidade de potência, antes de almejar se tornar um "competidor de ponta" na F1 novamente até o final de 2027 ou início de 2028.